Diretto da Andrea Adriatico e interpretato da un incantevole Nicola Di Benedetto, Gli anni amari è un intenso mosaico sulla vita e la personalità di Mario Mieli, fondatore del movimento di liberazione omosessuale italiano, e insieme un viaggio nell’Italia degli anni ’70, tra contraddizioni e stille di cambiamento. Gli “anni amari” sono, secondo la lettura del regista e degli sceneggiatori Grazia Verasani e Stefano Casi, quelli che vanno dall’inizio delle contestazioni dal ’68, alla fine del decennio seguente: è il periodo in cui si sviluppano il pensiero e le azioni di Mario Mieli , rampollo di buona famiglia nato nel 1952 a Milano e morto tragicamente suicida nel 1983; fu intellettuale, scrittore, attivista, performer, provocatore, ma soprattutto pensatore e innovatore dimenticato.

La pellicola segue la storia di Mieli passando in rassegna gli eventi cardine che hanno contribuito a forgiarne lo spirito ribelle e anticonvenzionale: l’adolescenza al liceo classico Parini di Milano, la gioventù trascorsa nei locali gay milanesi, il viaggio a Londra e l’incontro fondamentale con l’attivismo inglese del Gay Liberation Front, il ritorno in patria e l’adesione al “Fuori!”, prima associazione del movimento di liberazione omosessuale italiano e la fondazione di “Collettivi Omosessuali Milanesi”. Fino alla pubblicazione del saggio Elementi di critica omosessuale e la popolarità mediatica.

Grazie a un accurato lavoro di ricostruzione e ricerca emerge un’esatta rievocazione storica e sociale di quegli anni di lotte ed euforia, in cui il mondo sembrava finalmente sull’orlo dell’inevitabile stravolgimento di ogni regola e imposizione. Gli anni amari mostra le contraddizioni di quell’Italia, divisa tra nuove esigenze, voglia cambiamento e “riflussi” che poi si attesteranno nella decade successiva. Anni turbolenti, di rottura e speranza, ben evidenziati dal film, grazie all’ambientazioni, i molti dettagli e una colonna sonora che spazia dalle hit italiane – Raffaella Carrà, il primo Ivano Fossati, Banco del Mutuo Soccorso – ai grandi successi internazionali. 

Nella ricostruzione di quell’atmosfera “rivoluzionaria” vengono messi in luce anche i limiti e le ambiguità: gli omosessuali, ghettizzati dalla società eteropatriarcale e spesso anche dagli stessi movimenti di sinistra che allora predicavano uguaglianza e giustizia, divengono gli alleati naturali di donne e femministe, lesbiche, travestiti/e, militanti transgender, accomunati dalla lotta alla “norma” imposta dall’educastrazione, come la definiva Mieli, e verso la liberazione dal dominio maschile.

Di Benedetto regala una performance commovente e delicata, lavorando su gestualità, espressività e fisicità. Ciò rende l’interpretazione degna di nota e restituisce potenza e verità a quella che fu in fondo la quintessenza della ricerca – politica, esistenziale, estetica – di Mario, il suo nucleo fondante: il corpo queer come mezzo in sé di rottura e rivoluzione. Gli anni amari è l’agiografia essenziale e disincantata di un genio che ha osato sfidare i dogmi di una società incline all’esclusione, in un’epoca storica dove essere diverso significava, purtroppo, essere “malato”. Ma il film è anche il ritratto intenso e introspettivo di un ragazzo che aspirava alla propria libertà e a quelli di tutti gli uomini, ma che ha dovuto scontrarsi con l’indifferenza e la meschinità di un mondo non ancora pronto ad accettare la bellezza della diversità. E che alla fine è stato schiacciato dai suoi demoni interiori.

Gli anni amari, di Andrea Adriatico, con Nicola di Benedetto, Sandra Ceccarelli, Antonio Catania, Tobia De Angelis, Lorenzo Balducci